Unternehmensnachfolge in Deutschland

Beschreibung

Unternehmensnachfolge bleibt eine der größten Herausforderungen des deutschen Mittelstands

Die Unternehmensnachfolge entwickelt sich zu einer der zentralen wirtschaftspolitischen Herausforderungen in Deutschland. Nach aktuellen Berechnungen des Instituts für Mittelstandsforschung (IfM) Bonn stehen zwischen 2026 und 2030 rund 186.000 Unternehmen vor einer Übergabe an Nachfolgerinnen oder Nachfolger. Trotz der steigenden Zahl älterer Unternehmer stagniert die Gesamtzahl der Übergaben, da wirtschaftliche Unsicherheiten die Attraktivität vieler Unternehmen für potenzielle Käufer reduzieren.

Für Gründer, Investoren und Nachfolgeinteressierte ergeben sich daraus jedoch erhebliche Chancen. Besonders in bestimmten Branchen und Regionen entsteht ein großer Markt für Unternehmensübernahmen.

Unternehmensnachfolge nach Branchen

Die Verteilung der Unternehmensnachfolgen zeigt deutliche Unterschiede zwischen den einzelnen Wirtschaftszweigen.

1. Unternehmensbezogene Dienstleistungen

Die höchste Anzahl an Unternehmensübergaben entfällt auf die unternehmensbezogenen Dienstleistungen. Dazu gehören unter anderem:

• Unternehmensberatungen
• IT-Dienstleister
• Ingenieurbüros
• Marketingagenturen
• Versicherungsagenturen
• Personaldienstleister

Diese Unternehmen verfügen häufig über stabile Kundenbeziehungen, wiederkehrende Umsätze und vergleichsweise geringe Investitionskosten. Dadurch gelten sie als besonders attraktiv für Nachfolger.

2. Handel

Der Einzel- und Großhandel zählt traditionell zu den nachfolgestärksten Branchen. Insbesondere inhabergeführte Fachgeschäfte, Großhändler und regionale Handelsunternehmen stehen zunehmend vor der Herausforderung, geeignete Nachfolger zu finden.

3. Handwerk

Im deutschen Handwerk erreicht die Nachfolgewelle ebenfalls ein hohes Niveau. Besonders betroffen sind:

• Bauhandwerk
• Sanitär-, Heizungs- und Klimatechnik
• Elektrotechnik
• Kfz-Betriebe
• Metallverarbeitung

Der Fachkräftemangel erschwert jedoch vielerorts die Nachfolgersuche.

4. Gastgewerbe

Hotels, Restaurants und Cafés stehen seit Jahren unter besonderem Nachfolgedruck. Hohe Arbeitsbelastung, Personalmangel und steigende Kosten führen dazu, dass viele Betriebe Schwierigkeiten haben, Käufer zu finden.

5. Produzierendes Gewerbe

Industrie- und Fertigungsunternehmen weisen zwar geringere Fallzahlen auf als Dienstleistungsunternehmen, verfügen jedoch häufig über höhere Unternehmenswerte und größere Beschäftigtenzahlen.

Unternehmensnachfolge nach Bundesländern

Die Anzahl der Unternehmensnachfolgen korreliert stark mit der Unternehmensdichte der jeweiligen Bundesländer.

Nordrhein-Westfalen

Nordrhein-Westfalen bleibt das Bundesland mit den meisten Unternehmensübergaben. Die hohe Zahl mittelständischer Unternehmen sowie die starke industrielle Basis sorgen für einen konstant hohen Nachfolgebedarf.

Bayern

Bayern gehört ebenfalls zu den führenden Nachfolgeregionen Deutschlands. Besonders in den Ballungsräumen München, Nürnberg und Augsburg sowie im starken Handwerk entstehen zahlreiche Übernahmechancen.

Baden-Württemberg

Der industrielle Mittelstand prägt die Nachfolgesituation in Baden-Württemberg. Familienunternehmen und spezialisierte Hidden Champions suchen zunehmend externe Nachfolger.

Niedersachsen

Gemessen am Unternehmensbestand weist Niedersachsen eine besonders hohe Nachfolgequote auf. Viele familiengeführte Unternehmen in Handel, Handwerk und Landwirtschaft stehen vor einer Übergabe.

Hessen

In Hessen konzentrieren sich Unternehmensnachfolgen vor allem auf Dienstleistungsunternehmen, Handel und technologieorientierte Betriebe.

Ostdeutsche Bundesländer

Brandenburg, Sachsen, Sachsen-Anhalt, Thüringen und Mecklenburg-Vorpommern erleben weiterhin die Nachwirkungen der Gründungswelle nach der Wiedervereinigung. Viele Unternehmer erreichen nun das Rentenalter, wodurch sich zahlreiche Übernahmechancen ergeben.

Die attraktivsten Branchen für Unternehmensübernahmen

Für Nachfolgeinteressierte gelten aktuell insbesondere folgende Branchen als attraktiv:

IT- und Digitaldienstleistungen

• Wachstumsstarke Märkte
• Hohe Skalierbarkeit
• Wiederkehrende Umsätze

Gesundheitswirtschaft

• Demografischer Wandel sorgt für steigende Nachfrage
• Hohe Krisenresistenz

Handwerk

• Hohe Markteintrittsbarrieren
• Langfristige Kundenbindungen

Unternehmensberatung und Business Services

• Geringer Kapitalbedarf
• Gute Ertragsaussichten

Herausforderungen bei der Unternehmensnachfolge

Trotz des großen Angebots an Übergabebetrieben bleibt die erfolgreiche Nachfolge anspruchsvoll:

• Fachkräftemangel
• Finanzierung der Übernahme
• Unternehmensbewertung
• Digitalisierung
• Generationswechsel in der Führung
• Rechtliche und steuerliche Fragen

Eine frühzeitige Planung erhöht die Erfolgschancen erheblich.

Chancen für Existenzgründer

Die Übernahme eines bestehenden Unternehmens bietet gegenüber einer Neugründung zahlreiche Vorteile:

• Vorhandener Kundenstamm
• Bestehende Umsätze
• Eingespielte Mitarbeiter
• Etablierte Marktposition
• Bewährte Geschäftsprozesse

Gerade in Zeiten rückläufiger Gründungszahlen gewinnt die Unternehmensnachfolge als Alternative zur klassischen Existenzgründung zunehmend an Bedeutung.

Fazit

Die Unternehmensnachfolge bleibt eines der wichtigsten Zukunftsthemen des deutschen Mittelstands. Zwischen 2026 und 2030 stehen rund 186.000 Unternehmen zur Übergabe an. Besonders viele Nachfolgen werden in den unternehmensbezogenen Dienstleistungen, im Handel und im Handwerk erwartet. Regional konzentriert sich das Nachfolgegeschehen vor allem auf Nordrhein-Westfalen, Bayern, Baden-Württemberg und Niedersachsen.

Für Gründer, Investoren und Unternehmer eröffnen sich dadurch erhebliche Chancen, etablierte Betriebe mit bestehenden Kundenbeziehungen und funktionierenden Geschäftsmodellen zu übernehmen. Wer frühzeitig nach geeigneten Nachfolgeunternehmen sucht, kann von einem der größten Eigentümerwechsel in der Geschichte des deutschen Mittelstands profitieren.

(Quelle: IfM Bonn) Detaillierte DIHK-Zahlen zu den Übergabegründen sowie zum Verhältnis von Übergabe-Unternehmen und Interessenten je Branche finden Sie in unserem Artikel „Nachfolge, Unternehmensübergabe“ (https://www.xgap.de/unternehmensuebergabe/).

Häufig gestellte Fragen zur Unternehmensnachfolge

Über den Autor
Joachim Gottwald berät seit vielen Jahren deutschlandweit kleine und mittlere Unternehmen bei xGAP Unternehmensberatung. Er ist als fachkundige Stelle anerkannt und registrierter Berater für Programme der KfW (Turn-Around-Beratung, Gründercoaching Deutschland), der NBank, des IFB, dem BAFA und der NRW.Bank sowie Gutachter beim Gründungswettbewerb start2grow.

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